La vela española tendrá un año más un papel destacado en los World Sailing Awards 2026, con presencia en tres candidaturas a los premios que distinguen a los mejores del año. Paula Barceló y María Cantero figuran entre las finalistas al Rolex World Sailor of the Year femenino, mientras que Diego Botín y Florian Trittel y The Famous Project CIC, con la campeona olímpica Támara Echegoyen en sus filas, optan al reconocimiento al mejor equipo. Barceló y Cantero avalan su nominación con una trayectoria meteórica en la clase 49er FX. Tras proclamarse campeonas del mundo en Cagliari en 2025, la mallorquina y la canaria conquistaron la medalla de plata en el Mundial de 2026, disputado en Francia, a un solo punto del oro. «Estamos súper contentas de haber recibido la noticia de que estamos nominadas. Para nosotras es todo un honor», reconoce Paula Barceló, quien anima a los aficionados a participar en la votación: «Nosotras ya hemos hecho nuestro trabajo en el agua, ahora os toca votarnos». María Cantero, por su parte, considera que el reconocimiento supone «motivación y ganas de seguir» en una temporada en la que han vuelto a demostrar su competitividad internacional. En la categoría de equipos, Diego Botín y Florian Trittel vuelven a situarse entre los candidatos a un premio internacional de World Sailing. Los campeones olímpicos de París 2024 y del mundo de 49er en 2025 compaginan su participación en SailGP, donde el equipo español ocupa la segunda posición de la clasificación general, con su incorporación al proyecto francés La Roche-Posay Racing Team de la Copa América, sin olvidar la preparación de la campaña olímpica hacia Los Ángeles 2028. «Esta nominación es un verdadero reconocimiento a nuestro esfuerzo diario a lo largo de este último año y, sobre todo, a nuestro intento de convertirnos en un mejor equipo», señala Florian Trittel, quien agradece la consideración de World Sailing. La tercera candidatura con presencia española es la de The Famous Project CIC, la tripulación íntegramente femenina que completó en enero la primera vuelta al mundo sin escalas ni asistencia realizada por mujeres a bordo de un multicasco. A bordo del maxi trimarán IDEC SPORT, el equipo liderado por Alexia Barrier, con Dee Caffari como copatrona y Támara Echegoyen entre sus ocho regatistas, completó el Trofeo Jules Verne en 57 días, 21 horas y 20 minutos. Echegoyen considera que la nominación reconoce un proyecto «muy exigente», del que destaca la experiencia de formar parte de un equipo capaz de superar dificultades y alcanzar un objetivo colectivo. La campeona olímpica subraya además la dimensión histórica de la gesta: «Ojalá también sirva para abrir camino a las que vienen detrás». La votación pública permanecerá abierta hasta el 2 de noviembre y tendrá un peso del 50 por ciento en la elección de los ganadores; el otro 50 por ciento corresponderá al jurado experto de World Sailing. El fallo se conocerá el 18 de noviembre en Qingdao (China).

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