El Club Marítimo de Mahón afronta uno de los acontecimientos más importantes de sus 125 años de historia con la celebración del Campeonato del Mundo de Snipe, una cita que reunirá a 88 embarcaciones de 21 países y que representa mucho más que una gran competición deportiva para la entidad menorquina. El campeonato supone la culminación de una relación con esta clase que se remonta al primer tercio del siglo pasado. «El Snipe forma parte de nuestro ADN», afirma Basilio Ferrer, presidente del Club Marítimo de Mahón. La historia comenzó en los años 30, cuando un primer Snipe llegó al puerto de Mahón como embarcación auxiliar de un barco que hizo escala en la isla. La presencia de aquel barco despertó inmediatamente la curiosidad de los aficionados locales. «A partir de ahí empezaron a llegar Snipes y algunos aficionados comenzaron incluso a construirlos aquí», explica Ferrer. Aquellos primeros años dejaron historias que todavía forman parte de la memoria del club. «Hay una anécdota de un carpintero que construyó un Snipe debajo del porche de su casa y, cuando terminó, tuvo que desmontar parte de una ventana para poder sacarlo», recuerda el presidente. La afición creció rápidamente y a mediados de los años 40 el Marítimo ya disponía de una flota de entre 13 y 15 unidades. «Para aquella época era una flota muy importante», señala Ferrer, que considera que aquella tradición explica la relación especial que la entidad mantiene todavía hoy con la clase. «El Snipe ha estado prácticamente siempre con nosotros. Ha sido nuestra cantera y nuestra escuela de vela», explica. El club ha desarrollado a lo largo de los años programas deportivos con Optimist, ILCA, Cadet, Europe y las diferentes modalidades de tablas, pero Ferrer tiene claro que «ninguna clase ha tenido el arraigo que ha tenido el Snipe». Por eso, organizar ahora un Campeonato del Mundo tiene para el Marítimo un significado especial. «El club está enamorado del Snipe y yo también», reconoce el presidente. «Poder organizar un Mundial en Mahón, con toda esta historia detrás, es una oportunidad para enseñar una parte esencial de lo que han sido estos 125 años». El campeonato tendrá además un marcado protagonismo local, con cuatro tripulaciones del Club Marítimo de Mahón en la línea de salida. La principal baza será la formada por Jordi Triay y Lluís Mas, vigentes campeones de Europa. Triay llega a la cita después de haber conquistado las tres últimas ediciones del campeonato continental, cada una de ellas con un tripulante diferente. «Jordi está en un momento extraordinario y además conoce perfectamente estas aguas», destaca Ferrer. «Ahora tendrá el reto de intentar ganar el Mundial en casa junto a Lluís». También competirán Fernando Rita y Julia Rita, Damià Borrás y Javier Magro, y Marta Torner y Enrique Mir. Para el presidente, contar con cuatro barcos del club es «una satisfacción enorme y una muestra de que toda la estructura de vela que se ha construido durante tantos años sigue dando frutos». La nómina internacional estará encabezada por varios campeones del mundo. El argentino Julio Alsogaray defenderá el título conquistado en Buenos Aires en 2024. También estarán el español Alfredo González, campeón en 2022; el brasileño Alexandre Paradeda, vencedor en 2001; y los estadounidenses Augie Díaz, campeón en 2003 y 2005, y Justin Callahan, actual campeón del mundo júnior. El Mundial incorporará además una novedad tecnológica para el Club Marítimo. Las 88 embarcaciones utilizarán obligatoriamente dispositivos Vakaros Atlas2, que permitirán registrar la posición de cada barco, controlar los recorridos y, especialmente, gestionar los fueras de línea. «Es la primera vez que utilizamos esta tecnología en un campeonato y creemos que nos va a ayudar mucho», explica Ferrer. «El objetivo es evitar las llamadas generales, porque cuando tienes una flota tan grande una llamada general puede hacer que pierdas muchísimo tiempo». La organización ha supuesto un importante despliegue de medios humanos. Personal del club, socios, colaboradores y voluntarios participan en el dispositivo. «Tenemos un equipo capacitado para organizar todo tipo de eventos, pero no nos engañemos: un Mundial es otra historia», reconoce el presidente. El Marítimo ya tiene experiencia en grandes competiciones, como un Campeonato de Europa de Snipe en los años noventa, un Mundial de IMS o la Copa del Rey Repsol de Barcos de Época. Sin embargo, Ferrer insiste en la dimensión del reto: «Aquí no solo hablamos de montar las regatas. Hay que atender a 88 tripulaciones de 21 países, organizar la logística, los barcos, los espacios, los servicios y coordinarlo todo. Es un esfuerzo muy grande». Uno de los objetivos de la organización es que el campeonato no se limite al ámbito deportivo. Por este motivo, la zona de varada se ha instalado frente a la sede del club, en el Moll de Llevant. «Queremos que la ciudad viva el Mundial como algo propio», asegura Ferrer. «No queríamos que los barcos estuvieran escondidos en una zona apartada. Queremos que la gente pueda verlos, acercarse y entender lo que significa una competición de este nivel». La decisión ha obligado a reorganizar espacios y tráfico portuario y a coordinar el dispositivo con la Autoridad Portuaria de Baleares, el Ayuntamiento de Mahón y el Consell de Menorca. «Ha sido un trabajo importante de coordinación, pero creemos que merece la pena porque el club y Mahón tienen que ir de la mano», añade. El Mundial coincide con un momento especialmente relevante para el futuro del Club Marítimo de Mahón. La entidad es la única aspirante al concurso convocado para explotar durante 30 años parte de sus instalaciones históricas. La adjudicación todavía no se ha formalizado, aunque la licitación ha valorado la actividad deportiva y social desarrollada por el club, especialmente en vela y piragüismo y en la formación de niños y jóvenes. Ferrer afronta esta etapa con confianza. «Esperamos que la adjudicación sea el espaldarazo definitivo para dar al club el rumbo que toca hacia el futuro», afirma. El presidente considera que la trayectoria del Marítimo debe ser uno de los principales argumentos para afrontar los próximos años. «Hemos sobrevivido y hemos continuado haciendo vela, deporte y promoción de la cantera. Tenemos una historia muy importante detrás y queremos seguir construyéndola». Y el Snipe vuelve a ocupar un lugar central en esa historia. «El Snipe ha estado con nosotros durante prácticamente un siglo. Ha formado a generaciones de regatistas y forma parte de la identidad del club. Por eso este Mundial es tan especial para nosotros», concluye Ferrer.

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