Ya son cinco las ocasiones en las que España se queda fuera de la final en una regata de SailGP disputada en casa: cuatro en Cádiz y ahora una en Valencia. El domingo amaneció sin viento y con un silencio extraño en la Marina. El día que estaba llamado a ser el gran día de Los Gallos empezó con aplazamiento mientras los barcos ya estaban en el agua. Con apenas cuatro nudos los F50 ya son capaces de navegar. El sábado Los Gallos habían sumado dos victorias y un segundo puesto que les colocaba al frente de su grupo, con cinco puntos de ventaja. Todo parecía encaminado. Pero en SailGP no hay nada que guardar de un día para otro. El domingo empieza una nueva historia y, esta vez, el viento decidió poner a Los Gallos contra las cuerdas. El tiempo corría. El Comité de Regatas tomó una decisión que ya se intuía desde primera hora: una sola regata para cada grupo y, después, la final. No habría margen para corregir errores. Una bala. Una oportunidad. En el Grupo B estaban España, Dinamarca y Estados Unidos. Dos plazas para la final y tres barcos. Las cuentas parecían favorables a Los Gallos. Después de lo ocurrido el sábado, bastaba con no terminar últimos si Estados Unidos ganaba. Pero las regatas no entienden de cuentas. La salida fue el primer golpe. Con tan poco viento, salir bien era todavía más importante. No había velocidad para remontar y tampoco demasiadas opciones para encontrar una segunda oportunidad. Los Gallos, acostumbrados a arrancar delante y obligar a sus rivales a perseguirles, esta vez quedaron atrapados atrás. Estados Unidos salió disparado. Literalmente. El F50 americano fue el único que consiguió encontrar el viento suficiente para volar con cierta continuidad y, en pocos minutos, dejó de mirar hacia atrás. Por detrás, España y Dinamarca luchaban por algo mucho más modesto: mantenerse sobre el agua y no perder la posición. El problema es que con cuatro nudos no se navega, se sobrevive. Cada maniobra era un riesgo. Cada intento de acelerar podía acabar con el barco cayendo de los foils. Y cada barco que se cruzaba por delante podía robar el poco viento disponible. Los Gallos buscaron todas las opciones. Se fueron a un lado, probaron el otro, intentaron encontrar la presión que les permitiera volver a volar. Pero no había milagros. La clasificación que el sábado parecía tan favorable se evaporó en apenas unos minutos. Los Gallos se quedaban fuera de la final del Gran Premio de España. Otra vez en casa. Otra vez ante una afición que había acudido a la Marina de Valencia esperando ver a los suyos pelear por la victoria. «Nos vamos con una sensación un poco dura, pero hay muchas cosas positivas este fin de semana», reconocía Diego Botín. El patrón español sabía perfectamente dónde se había escapado la regata. «SailGP tiene esto, se decide por pequeños detalles y esto es lo que nos ha ocurrido. No supimos salir bien y así era imposible remontar posiciones». Mientras Los Gallos recogían los restos de un domingo que había empezado con otras expectativas, en el Grupo A Italia se convertía en la gran revelación. Los italianos navegaron con autoridad y se aseguraron el pase a la final. Australia, líder del campeonato, tuvo que sufrir mucho más de lo previsto. Por momentos incluso vio peligrar su clasificación, aunque finalmente consiguió el billete con un solo punto de ventaja sobre Gran Bretaña. La final fue un pulso entre cuatro: Italia, Estados Unidos, Dinamarca y Australia. Americanos y australianos llegaron prácticamente pegados a los últimos compases. Esta vez la victoria cayó del lado de Estados Unidos. Taylor Canfield y su tripulación se llevaron el Gran Premio de España y estrenaron su casillero de victorias de la temporada. En el otro lado de la Marina, Los Gallos ya miraban hacia la clasificación general. El golpe de Valencia no les saca de la pelea. Australia sigue al frente del circuito Rolex SailGP con 85 puntos, España mantiene la segunda plaza con 68 y Estados Unidos se coloca tercero con 56. «De cara a la temporada, creo que no está nada mal. Hemos terminado quintos, así que son puntos importantes y seguimos ahí en la pelea», explicaba Botín. Y, sobre todo, fijaba el objetivo: «Tenemos que seguir mejorando y entender qué es lo que nos puede poner en la posición más fuerte para llegar a Abu Dabi peleando por la Gran Final». El domingo que debía ser una fiesta en la Marina de Valencia terminó con los Gallos en tierra antes de hora. El viento, esta vez, les ganó la partida.

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