Vuelve el espectáculo. El circuito mundial Rolex SailGP regresa a aguas británicas tras tres años de ausencia. Y lo hace por la puerta grande: con Portsmouth, uno de los santuarios marítimos más icónicos del Reino Unido, como epicentro de la acción los días 19 y 20 de julio. El Solent, conocido por sus mareas y sus particulares vientos, será el campo de regatas donde se enfrentarán las once tripulaciones que compiten en esta cuarta temporada del Rolex SailGP, campeonato que ha revolucionado la vela de alta competición gracias a sus catamaranes F50 con hidroalas, capaces de volar sobre el agua a más de 90 km/h. Ben Ainslie, leyenda viva del deporte, cuatro veces campeón olímpico y CEO del equipo Emirates GBR SailGP, no oculta su entusiasmo: «Portsmouth tiene una historia naval única. Poder competir en casa y frente a nuestra afición es algo muy especial. No se vive todos los días», asegura. La ciudad portuaria, con la imponente Torre Spinnaker como telón de fondo, vivirá un fin de semana cargado de emociones. El equipo británico buscará redimirse tras quedarse a las puertas de la final en 2022 en Plymouth. Pero no lo tendrá fácil. Si hay un equipo que llega con la moral por las nubes, ese es el Spain SailGP Team, que después de dos victorias consecutivas —la última en Halifax— quiere seguir en lo más alto de la tabla del Rolex SailGP. El barco español, liderado por Diego Botín, ha encontrado el equilibrio perfecto entre velocidad y estrategia, y en Portsmouth buscará su tercera victoria consecutiva. En el otro lado del Atlántico, otro nombre ha brillado con luz propia: Martine Grael, caña del Mubadala Brazil SailGP Team y Testimonee de Rolex, hizo historia en Nueva York al convertirse en la primera mujer en ganar una regata de flota en el campeonato. Su mensaje es claro: «Esto abre la puerta a más mujeres navegantes que quieran liderar equipos. Me siento orgullosa de contribuir a ese cambio.» Rolex no solo da nombre al campeonato; es parte activa de su filosofía. Desde 2019, la casa relojera suiza ha apostado por una competición que combina innovación, sostenibilidad, igualdad de género y espectáculo. Un modelo para el deporte del futuro. Para Hannah Mills, doble medallista olímpica, estratega del equipo británico y también embajadora Rolex, el impacto del campeonato es claro:«Ha cambiado por completo la narrativa de este deporte. Nunca hemos tenido algo así, con esta continuidad y proyección internacional.» Portsmouth, volcada con el evento, está preparando la grada más grande jamás vista en SailGP. Miles de aficionados podrán ver de cerca cómo los F50 rozan la perfección técnica a escasos metros de la costa. La ciudad se transformará en una fiesta náutica que servirá de antesala a otra cita histórica: la Rolex Fastnet Race, que zarpa el 26 de julio desde Cowes en su edición centenaria. Todo está preparado. La cuenta atrás ha comenzado. El Rolex SailGP vuelve al Reino Unido con su mejor versión: barcos al límite, tripulaciones que rozan lo imposible y un entorno que rezuma historia por cada ola. Portsmouth está listo.

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