La acción ha vuelto al campo de regatas situado en la bahía de Las Palmas de Gran Canaria. Con los marcadores de nuevo a cero, la Gran Canaria SSL Gold Cup, prueba co-organizada por la Star Sailors League y la Real Federación Canaria de Vela, celebró este jueves la primera jornada de dieciseisavos de final. Lo hizo, además, con unas condiciones perfectas que permitieron que el Comité de Regatas cumpliese con el programa previsto de una prueba para cada uno de los cuatro grupos. Malasia, Tahití, Croacia, y Lituania no fallaron y se convirtieron en los primeros líderes de una ronda en la que todo apunta a que será de nuevo muy apretada. Grupo 1: Malasia vence con autoridad el primer asalto De forma puntual, en torno a las 11:00 hora local, y con unos ocho nudos de viento los primeros en escuchar el bocinazo de salida fueron Chile, Malasia, Estonia y Austria. Los austriacos, que compiten bajo los mandos del medallista olímpico de Nacra 17 en Río 2016, Thomas Zajac, y que se estrenan en la cita canaria esta segunda fase, comenzaron con fuerza y peleando por el liderato con el equipo malasio de Megat Danial Najmuddin, pero la falta de entrenamiento y dos malas maniobras les alejaron de la cabeza de la flota. Por su parte, Malasia no falló y se anotó una incontestable victoria parcial con una ventaja de casi un minuto y medio sobre el equipo chileno de Pablo Lorca, que fue segundo. Por detrás, la tripulación de Estonia de Tõnu Tõniste y Austria cerraron el grupo en el tercer y cuarto puesto. Grupo 2: Tahití vuelve a dominar en dieciseisavos de final Bermuda, Tahití, Finlandia y Hungría son los cuatro equipos que conforman el grupo 2. Dos de ellos, Finlandia de Thomas Johanson y Hungría de Zsombor Berecz, se incorporaron a la competición en esta ronda y los otros dos, Bermuda y Tahití, ganaron su pase en treintaidosavos de final y este jueves volvieron a demostrar un muy buen rendimiento a bordo de los SSL47. El equipo de Bermuda que capitanea Rockal Evans no tardó en ponerse al frente de la flota y dominó los dos primeros tramos de recorrido, pero los tahitianos de Teva Plichart, que cerraron la fase anterior invictos, salieron al agua dispuestos a no ceder terreno ante sus nuevos rivales de grupo. En la segunda vuelta al recorrido barlovento-sotavento, Tahití ya había logrado posicionarse en cabeza y se mantuvo firme hasta cruzar la línea de llegada en primera posición por delante de Bermuda, Finlandia y Hungría. Grupo 3: Estreno con victoria para Croacia en aguas canarias En el grupo 3 todas las miradas estaban puestas en Croacia, el único de su grupo que se estrenaba este jueves en la competición. Con un equipo muy potente dirigido por el laureado regatista Sime Fantela, los croatas no defraudaron y demostraron su potencial desde el primer minuto en una salida en la que el equipo de Portugal de João Rodrigues y Antigua & Barbuda de Shannon Falcone no acertaron en su estrategia y comenzaron la regata muy por detrás de Croacia y Sudáfrica. La tripulación de Fantela dominó desde el inicio y tomó la primera baliza con ventaja sobre el equipo sudafricano de Ian Ainslie. En general los cuatro equipos se mantuvieron bastante separados y Croacia no tuvo problemas para mantener el primer puesto hasta el final por delante de Sudáfrica, que cruzó la línea de llegada en segunda posición dos minutos más tarde. Portugal y Antigua & Barbuda ocuparon la tercera y cuarta plaza respectivamente. Para los croatas, además, el campo de regatas canario presentó este jueves condiciones diferentes a las que están acostumbrados, por lo que la concentración y el trabajo a bordo ha jugado un papel crucial. Grupo 4: Lituania vence y Canadá y Japón se estrenan Los últimos en competir este jueves fueron Lituania, Eslovenia y dos equipos que también se estrenaron este jueves en la primera Copa del Mundo de fútbol llevada a la vela: Canadá y Japón. Al contrario de lo que sucedió en los grupos 1 y 2, esta vez la falta de horas previas de navegación no afectó a los equipos de Japón y Canadá que dirigen Eiichirou Hamazaki y Robert Hemming respectivamente. Ambos estuvieron en todo momento luchando por el triunfo parcial y llegaron incluso protagonizar un mano a mano por el liderato, hasta que Lituania dio un acelerón al final de la segunda empopada y se puso al frente de la flota. Los de Gintarė Volungevičiūtė fueron finalmente los vencedores de este primer asalto por delante de Canadá, Japón y Eslovenia. Si se cumple el parte meteorológico la flota tendrá mañana viernes el segundo asalto en aguas de Las Palmas de Gran Canaria a partir de las 11:00 hora local insular. Por el momento, y a la vista del gran nivel demostrado por todos los equipos, todo apunta a que la segunda fase también estará muy apretada. Resultados Grupo 1 1. MALASIA / «Malasian Monsoon», Megat Danial Najmuddin, 1º = 4 2. CHILE / «Finis Terrae Sailors», Pablo Lorca, 2º = 3 3. ESTONIA / «The Icebrakers», Tõnu Tõniste, 3º = 2 4. AUSTRIA / «The Austrian Eagles», Thomas Zajac, 4º = 1 Grupo 2 1. TAHITÍ / «The Black Pearls», Teva Plichart, 1º = 4 2. BERMUDA / «The Privateers», Rockal Evans, 2º = 3 3. FINLANDIA / «Northern Magic», Thomas Johanson, 3º = 2 4. HUNGRÍA / «The Shamans», Zsombor Berecz, 4º = 1 Grupo 3 1. CROACIA / «Fast and Nimble, like seabirds», Sime Fantela, 1º = 4 2. SUDÁFRICA / «Team Ubuntu», Ian Ainslie, 2º = 3 3. PORTUGAL / «The Navigators», João Rodrigues, 3º = 2 4. ANTIGUA&BARBUDA / «The Rum Runners», Shannon Falcone, 4º = 1 Grupo 4 1. LITUANIA / «The Ambers», Gintarė Volungevičiūtė, 1º = 4 2. CANADÁ / «The Enforcers», Robert Hemming, 2º = 3 3. JAPÓN / «Rising Sun Japan», Eiichirou Hamazaki, 3º = 2 4. ESLOVENIA / «Krpani 1860», Vasilij Zbogar, 4º = 1

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