La flota de diez barcos de siete nacionalidades que luchará por la corona mundial de TP52 confía en que la competición pueda arrancar el martes, aunque la previsión avanza una semana de brisas ligeras que anticipa un campeonato de máxima emoción. Tras un fin de semana de prácticas en el campo de regatas de la 37 Copa América, la jornada de entrenamiento oficial no pudo celebrarse por falta de viento en la costa barcelonesa. La flota regresaba a sus pantalanes de Marina Vela sin haber podido celebrar el tradicional ensayo general previo al inicio de las hostilidades. El Platoon de Harm Müller-Spreer, doble campeón del mundo y vencedor de la última regata de 52 Super Series celebrada en Mahón (Menorca) en julio, se perfila a priori como el barco a batir. Pero los defensores del título mundial, Quantum Racing powered by American Magic, vuelven a contar con Terry Hutchinson como táctico e incorporan al joven italiano Nico Sanfelici como navegante al menos hasta el final de la temporada. Un cambio que puede resultar determinante en las prestaciones del equipo de Doug DeVos. Hutchinson reconoce afrontar el evento con incertidumbre: «Tengo un poco de inquietud nerviosa. Con los chicos que hay en el barco tenemos un nivel muy alto y hemos subido al podio en dos de las tres regatas de esta temporada, así que aquí la expectativa no es diferente. Queremos que cada día sea mejor que el anterior. Tenemos un nuevo equipo de popa, y será la primera vez que compita junto a Harry (Melges IV, timonel), Víctor (de León, estratega) y Nico, así que tenemos mucho que pulir. Pero nuestro pan de cada día es, como lo ha sido a lo largo de los años, que el manejo de nuestro barco es bueno y que la velocidad es buena. Pero todos son rápidos y todos son buenos, así que tenemos que estar a la altura de los otros nueve barcos» . El as estadounidense considera que pueden seguir la misma estrategia que les funcionó el año pasado cuando lograron el título mundial en Cascais: «Esta es una regata de cinco días y se trata de gestionar los niveles de energía para llegar al sábado y tener la oportunidad de triunfar. Si recordamos Cascais el año pasado, fue una semana atípica. Allí hicimos un buen trabajo gestionando las regatas y los promedios de cada día, e intentaremos hacer lo mismo, pero puede que nuestras expectativas no se correspondan con lo maduros que somos como equipo de popa, así que vamos a tener que trabajar muy duro en ambos aspectos». ¿Resurgirá Phoenix? Una de las dudas de cara al inicio del cuarto evento de la temporada de las 52 Super Series es el sudafricano Phoenix, subcampeón del circuito el año pasado pero que ha tenido un inicio de temporada discreto. El veterano Ed Baird, ganador de la Copa América, regresa al equipo para este mundial que, en opinión del estratega neozelandés Cameron Dunn, Phoenix puede ganar. «Podemos ganarlo. Lo ganaremos si navegamos bien, aunque podemos acabar novenos o décimos si no lo hacemos. No hay ninguna razón por la que no podamos. Ningún equipo se convierte en un mal equipo de la noche a la mañana. Pero hay que empezar bien; si podemos arrancar bien el 80% de las veces sabes que tienes una buena oportunidad de estar entre los tres o cuatro primeros. Hemos hecho buenas salidas en los entrenamientos del fin de semana. Ed tiene mucha experiencia, conoce la flota, conoce los barcos y tiende a arriesgar relativamente poco, lo que no es malo. Eso te da consistencia y la consistencia ganará esta regata. Esta regata va a ser una batalla de metros aquí y allá, va a haber sobre todo vientos ligeros, no muy rolones. Uno o dos metros aquí y allá pueden marcar la diferencia entre un primero o un segundo en la baliza de desmarque y un noveno o un décimo«. Poco viento para empezar Durante los primeros días de regata se espera que los vientos sean flojos, con una brisa marina que entrará a última hora de la tarde, mientras que se espera que la intensidad se incremente para los decisivos días finales: viernes y sábado. Lo comentaba al término de la jornada de entrenamiento oficial la Oficial Principal de Regata alicantina, María Torrijo: «Los dos primeros días será tarde y con poco viento, alrededor de las 15:00 horas, pero al final de la semana habrá entre 10 y 12 nudos, así que cruzamos los dedos». Andrea Visintini, navegante del campeón del mundo 2021, Sled, confirma la opinión de la española: «La previsión a largo plazo muestra una regata ligera durante los tres primeros días y luego puede que ocurra algo el viernes y el sábado, pero en realidad los modelos son bastante inseguros. Lo que parece claro es que será ligera durante los dos próximos días. Basándonos en cómo hemos navegado en los últimos días, nos gusta este escenario. Okura (Takashi Okura, el armador y timonel) gobierna muy bien el barco en condiciones de poca brisa y agua plana. Así que pinta bien». De momento, y para adaptarse a la previsión, el inicio de la competición se ha atrasado una hora, y la flota de diez barcos de siete nacionalidades está citada en el campo de regatas de Barcelona a las 14:00 horas del martes. El Rolex TP52 World Championship Barcelona 2023 es la cuarta cita puntuable para las 52 Super Series 2023. El programa del evento incluye cinco de pruebas puntuales entre el martes, día 22, y el sábado, día 26. Los cinco días de regatas serán retransmitidos en directo a través de las plataformas oficiales de 52 Super Series. El Rolex TP52 World Championship está asociado a Rolex desde 2017 como parte de una relación de la relojera suiza con el mundo de la vela que se remonta más de seis décadas.

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