La Temporada 4 se inaugurará en Chicago con el Rolex United States Grand Prix, los días 16 y 17 de junio, primera vez que el fabricante suizo de relojes dé nombre y participe como patrocinador principal de un evento de SailGP. La serie contará con la cifra récord de 12 grandes premios repartidos por Norteamérica, Europa, la Península Arábiga y Oceanía. Cada lugar ha sido elegido por su talla internacional y su capacidad para albergar la competición cerca de la costa, con el fin de conseguir la máxima participación de los espectadores.La máxima igualdad está garantizada, como se demostró en la Temporada 3, que concluyó en San Francisco el pasado mes de mayo. Durante el campeonato, de un año de duración, cada uno de los nueve equipos participantes demostró ser capaz de ganar regatas, siete terminaron en el podio al menos una vez y cinco ganaron eventos. El Australia SailGP Team, liderado por Tom Slingsby, sigue siendo la referencia, al conseguir un tercer triunfo consecutivo en la Gran Final, aunque esta vez por la mínima diferencia respecto a los equipos de Nueva Zelanda y Gran Bretaña. Competir en SailGP requiere una capacidad y una experiencia excepcionales al más alto nivel de la vela de competición. Entre los talentos profesionales de élite que participan se encuentra el Embajador Rolex Sir Ben Ainslie, el regatista olímpico más condecorado de todos los tiempos, además de director ejecutivo y timonel del Emirates Great Britain SailGP Team. «El circuito SailGP es un importante hito en la evolución de la vela. La combinación de barcos que utilizan tecnología punta con atletas de máximo nivel está ampliando el atractivo del deporte en su conjunto. Es un verdadero honor contar con Rolex como socio, dada la historia de la marca y sus relaciones con otros eventos deportivos y deportistas de alto nivel» . Las regatas de SailGP son intensas. Los catamaranes F50 idénticos, dotados de foils (hidroalas), pueden alcanzar velocidades superiores a los 50 nudos (casi 100 km/h). Mantener bajo control estas potentes embarcaciones exige una habilidad considerable, una comunicación precisa y un trabajo en equipo excepcional. Las regatas son rápidas y duran alrededor de 20 minutos. A lo largo de dos días de competición se disputan hasta seis regatas, y en la última compiten los tres mejores equipos de las cinco anteriores. Los diez equipos de la Temporada 4 representan a Alemania, Australia, Canadá, Dinamarca, España, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, Nueva Zelanda y Suiza. Entre los patrones figuran cuatro Rolex World Sailors of the Year: Ben Ainslie (cuatro veces ganador), Tom Slingsby y Peter Burling (dos veces ganadores), y James Spithill. Además de transformar el mundo de las regatas, SailGP inspira cambios positivos a través de sus iniciativas para fomentar la sostenibilidad y desarrollar trayectorias profesionales para mujeres y jóvenes regatistas. Hannah Mills, la regatista olímpica más laureada, es también Embajadora Rolex y estratega del equipo británico. Se reconoce impresionada por el enfoque: «SailGP está revolucionando nuestra forma de concebir el deporte. El compromiso de la liga con la sostenibilidad y el medio ambiente es extraordinario. Cuando me invitaron por primera vez a unirme, me impresionó inmediatamente la visión de un circuito de regatas global y sostenible que pudiera elevar el perfil de la vela al tiempo que beneficiaba al planeta». SailGP está aprovechando la innovación para integrar nuevas tecnologías en toda la huella de carbono del evento. La utilización de procesos de fabricación circulares en la construcción de nuevos barcos de regatas y otras piezas de equipamiento forma parte de un programa de sostenibilidad muy estudiado que también está orientado a la celebración de eventos positivos para el clima. SailGP se ha fijado el ambicioso objetivo de que en 2025 el 100% de las embarcaciones estén impulsadas por la naturaleza, tanto dentro como fuera del agua. Los equipos también participan activamente en la Impact League, que se celebra paralelamente al campeonato. SailGP está igualmente comprometido con acelerar la inclusión en el mundo de la vela, ofreciendo mayores oportunidades de desarrollo profesional tanto en el ámbito competitivo como en la industria náutica en general. Mills reconoce el excepcional legado que está creando esta estrategia: «El enfoque de SailGP en las oportunidades mediante la promoción de una mayor diversidad e inclusión de género es tan importante como las regatas en el agua y las iniciativas de sostenibilidad. Está haciendo que el deporte sea accesible a más personas a través del innovador Women's Pathway y el programa Inspire» . Rolex se enorgullece de estar asociado con un circuito que exige precisión, dedicación y el más alto nivel de rendimiento de los competidores y sus barcos, y que pretende desempeñar un papel clave en el futuro del deporte y, de hecho, del planeta. En febrero, SailGP y Rolex anunciaron una nueva asociación de diez temporadas, que ampliará esta fructífera relación hasta el final de la Temporada 13.

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